- Как это понимать?! Какого черта он объявил нам войну? Кто-нибудь может мне это объяснить? - разъяренный Трумэн врезал кулаком по столу. - Но еще больше меня интересует финт с Панамой и особенно зоной Панамского канала. Какого черта ему никто не помешал???? Почему эти обезьяны захватили целую, на хрен, страну, без малейшего сопротивления с нашей стороны? И не только страну!!! Они захватывают два корабля нашего флота, запирают канал, и все, чем мы на это им отвечаем - дипломатическая нота!!!
- Официально он заявляет, что обеспечивает "периметр безопасности", - госсекретарь Эдвард Стеттиниус удивленным не выглядел. - Не знаю, что ему наобещал Сталин, но, видимо, действительно много. Без этого его атака выглядит полной авантюрой.
- Вообще-то, совсем не факт, - негромко произнесенные генералом Маршаллом слова вызвали удивление у присутствующих в Овальном Кабинете первых лиц Америки. Министр обороны кивнул адмиралу Нимицу, прося объяснить коллегам проблему.
- Начнем с канала. Мы уже пытались атаковать "Монтану" самолетами с "Беннингтона". Потеряли восемь пикировщиков, попаданий не было. Альверде уже развернул мощнейшее зенитное прикрытие. Но это не самое главное. Проблема в том, что по результатам этого вылета стало однозначно понятно - если мы утопим "Монтану", то этим самым закупорим канал. Чтобы поднять такую кучу металла нам потребуется минимум полгода. В лучшем случае.
- А если высадить десант и взять ее штурмом?
- Не вариант. Уж что-что, а удерживать позиции бразильцы научились. Помните Северный берег? - Маршалл недовольно пожал плечами. - Так что это даже не обсуждается.
- А какие у нас вообще есть варианты? В принципе? - Трумэн выглядел так, словно его сейчас хватит удар.
- Подвести к Панаме несколько артиллерийских кораблей, прикрывая их авианосцами. Раздолбать "Монтану" и "Атланту" издалека - все равно они стоят и будут не слишком сложными мишенями. После чего, под прикрытием линкоров и тяжелых крейсеров высаживать десант.
- Но вы же сказали, что на поднятие "Монтаны" понадобиться полгода?
- В лучшем случае. Но если мы не будем делать ничего - войска Альверде укрепятся, и все станет еще хуже. Вспомните Окинаву. Там у нас была возможность сосредоточить чудовищные силы - и то мы понесли серьезнейшие потери. Здесь пока такого нет. И не надо.
- А может, попробуем припугнуть этих ублюдков? Хотя бы и бомбардировками?
- Безусловно. Я уже отдал приказ разработать план нанесения стратегических бомбовых ударов по основным промышленным районам Федерации. В принципе, имеющиеся силы даже и морской авиации способны нанести Альверде серьезный урон. А если мы откажемся от планов переброски в Англию еще одной партии "Суперкрепостей", то сможем значительно усилить воздействие, - Маршалл снова пожал плечами, всем своим видом показывая, что его этот вопрос волнует не слишком.
- То есть как это, отказаться от переброски бомбардировщиков в Европу? А как же Советы?
- С Советами у нас все плохо, - меланхолично заметил Стеттиниус, - очень. Я уже рассматривал вопрос о перемирии через Швецию.
- И?
- Никакой реакции. Нас выпрут из Европы. И из Евразии. И, если наши облажавшиеся эксперты не ошибаются в очередной раз, Советам и их дружкам на это потребуется максимум год. Потом они придут за душонками англичан - и все. Вон, генерал Маршалл не может нам рассказать, как он будет к порядку Альверде приводить, а вы про Советы...
- Да что это за чушь!!! - американский президент буквально взлетел из кресла. - Это непостижимо! Вы что, на полном серьезе утверждаете, что мы даже Бразилию к порядку призвать не способны?
- А как? - все так же меланхолично ответил госсекретарь.
- Джордж? - Трумэн с надеждой посмотрел на своего лучшего стратега.
- Это будет...проблематично, сэр. У нас огромные потери в Иране и Корее. А там у нас хотя бы были плацдармы. Здесь этого нет.
- Но и Альверде совсем не Сталин!!!
- Конечно. Но солдаты у него не намного хуже. А у нас невыгодная ситуация. При высадке на побережье, он, пользуясь построенной нами же железной дорогой, перебросит необходимое число войск к плацдарму, блокирует, а затем ликвидирует его. И эта игра в догонялки может происходить очень долго.
- Но должен же быть хоть какой-то выход?
- В принципе, да, - ненадолго задумавшись, ответил Маршалл. - Смысл в том, что мы уничтожим бомбардировками основные промышленные центры, после чего высадимся сразу в нескольких точках - Буэнос-Айрес, Рио и так далее. Быть одновременно везде Альверде не сможет. И мы заставим его сдаться.
- А если не подействует?
- Будем бомбить до тех пор, пока не подействует. Применим план "Запах" против него, если потребуется, раз уж Советы для нас недосягаемы.
- Пару месяцев назад все это выглядело совсем не так хреново, - ядовито заметил Труман.
- Пару месяцев назад мы понятия не имели, что Советы сделали не просто шаг, а какой-то дикий прыжок вперед. И их союзу с немцами нам теперь нечего противопоставить. Ибо "кузены" оказались не слишком щедрыми союзничками...
- Если не будет другого выбора, то и ладно. Мы уйдем из Европы, - тяжело вздохнув, решил Трумэн. - Но Альверде я предательство не спущу. Эту скотину мы повесим!!!
Вошедший в главный кабинет страны Берия выглядел расстроено. Напряжение, сквозившее в каждом его шаге, выдавало нешуточную тревогу. Расхаживающий по кабинету Сталин это сразу заметил, но в своей излюбленной манере спрашивать ничего не стал. Глава МГБ сам все расскажет.
- Лаврентий Павлович, - поднялся из своего кресла Ледников.